乔木，在原产地高达25米；树干基部膨大，通常有屈膝状的呼吸根（低湿地生长尤为显著）；树皮褐色，纵裂，成长条片脱落；枝条向上伸展，树冠较窄，呈尖塔形；当年生小枝绿色，细长，通常微向下弯垂，二年生小枝呈褐红色。

叶钻形，微内曲，在枝上螺旋状伸展，上部微向外伸展或近直展，下部通常贴近小枝，基部下延，长4-10毫米，基部宽约1毫米，向上渐窄，先端有渐尖的锐尖头，下面有棱脊，上面中脉微隆起，每边有2-4条气孔线. 球果圆球形或矩圆状球形，有短梗，向下斜垂，熟时褐黄色，长2-4厘米，径1.8-3厘米；种鳞木质，盾形，中部种鳞高1.5-2厘米；种子不规则三角形，微扁，红褐色，长1.3-1.8厘米，宽0.5-1.1厘米，边缘有锐脊。花期3-4月，球果10月成熟。

播种和扦插繁殖，播种繁殖为主。播种繁殖**从人工辅助授粉开始，应在5-6天盛花期间重复授粉3-4次。约在10月底起采收球果。育苗技术

①采种：池杉3月下旬至4月上旬开花，10月中、下旬种子成熟。选择15年生以上的健壮母树来种。当球果由黄绿色变为黄褐色，种皮由黄褐色变为深褐色时，种子逐渐成熟，即可采收。将球果摊于室内阴干，当球果开裂后，轻轻敲击脱出种子。每百公斤鲜球果阴干后可得到净种子10.5－16公斤。种子千粒重74－118克。种子可混沙湿藏，也可带果鳞干藏。

②种子处理：播种前可用冷水或40－50℃温水浸种4－5天。每天换水一次，捞出沥干水分即可播种。也可用3%的硫酸铜或1%尿素溶液浸种，有益于发芽，用甲醇浸种5分钟可提高发芽率和提早发芽，也有的采取长期冷水浸种，获得良好的效果。